Bletia coccinea es una orquídea llamada comúnmente como tzacuxóchitl en náhuatl, arorácua en tarasco, o también como bletia ladrillo rojo.
Esta orquídea tiene una forma ovoide-elipsoide o fusiforme (en forma de huso). Las hojas se encuentran presentes durante la floración; tienen la forma de una punta de lanza (lanceoladas), son estrechas, poseen largos peciolos, son de color verde plateado y emergen de pseudobulbos horizontales subterráneos llamados cormos. Las flores son de color naranja con amarillo y tienen un tamaño de 8.75 cm.
La floración tiene lugar desde la primavera hasta el otoño. Las flores se encuentran acomodadas en una inflorescencia erecta de 30 a 50 cm de largo, que emerge de la base de las hojas y tiene pocas flores bien abiertas.
Esta orquídea es de hábitos terrestres y se distribuye únicamente en territorio mexicano; en los estados de Jalisco, Michoacán, México, Morelos, Guerrero y Oaxaca.
A la orquídea tzacuxóchitl se le puede encontrar en ambientes fríos con elevaciones de 1,500 a 2,000 metros, en acantilados, laderas cubiertas de hierba o césped y laderas rocosas en los bosques de roble o bosques semideciduos. Estos últimos son bosques en los cuales parte su vegetación pierde sus hojas en alguna época del año.
Durante la época colonial se utilizaban los cormos de esta planta para producir un pegamento, debido a la abundante presencia de mucilago. Este pegamento era llamando tzacuhtli por los aztecas, y era utilizado en el arte plumario.
Esta especie de orquídea mexicana se encuentra protegida por el apéndice II de CITES, en el cual se encuentran especies que no se encuentran necesariamente en peligro de extinción, pero su comercio es regulado, para evitar que su uso ponga en peligro la sobrevivencia de la especie.
Fuentes
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Tzacuxóchitl (Bletia coccinea).Biotas explorador de especies en México. Consulta 21 de diciembre de 2015.
El Cazón bironche es un tiburón de tamaño pequeño, delgado, hocico largo y puntiagudo, con 5 hendiduras branquiales. Su color en la parte dorsal y los costados es gris o gris café, y de color blanco en la parte ventral. Cuando nacen las crías miden entre 30 y 37 cm y en México alcanzan una talla de 120 cm.
Esta especie de tiburón vive en el Océano Pacífico, desde California en Estados Unidos, a través de América Central hasta Perú en América del Sur. Las profundidades a las que se le encuentra van de los 0 a los 100 metros.
El cazón bironche es una especie vivípara, es decir que las crías se desarrollan dentro de la madre, y el período de gestación es probablemente de 10 a 12 meses. En las poblaciones mexicanas se cree que el norte del Golfo de California y la costa de Sonora pueden servir como un área importante de crianza.
La dieta del cazón bironche está basada principalmente de peces óseos y una menor proporción de crustáceos móviles bentónicos (camarones o cangrejos) y cefalópodos (pulpos, calamares y sepias).
Este tiburón es muy importante en la pesca artesanal de México durante el invierno y la primavera, pero no se captura ni en verano ni otoño, cuando se cree que se mueven hacia aguas más profundas y hacia el centro del Golfo de California. Son utilizados para consumo humano ya sea frescos o congelados, así como para la fabricación de harina de pescado.
Se captura de manera incidental en redes de arrastre y otras pequeñas pesquerías artesanales con redes de enmalle. Además la contaminación del agua posiblemente también afecte a esta especie y su hábitat de aguas poco profundas en las zonas densamente pobladas por humanos.
Actualmente se considera que las poblaciones de esta especies se encuentran estables y es una especie abundante, se requieren más estudios para determinar el impacto de la pesca a lo largo de toda su distribución.
La lista roja de las especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), considera a esta especie con datos insuficientes (DD) para poder ser considerada dentro de alguna categoría. No se encuentra enlistado en la Convención CITES, ni en la Norma Oficial Mexicana.
Fuentes
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Cazón bironche: Rhizoprionodon longurio. Naturalista. Consulta: 14 de diciembre del 2015.
Furlong-Estrada, E. Tovar-Ávila, J. Pérez-Jiménez, J. C. y Ríos-Jara, E. 2015. Resiliencia de Sphyrna lewini, Rhizoprionodon longurio y Carcharhinus falciformis en la entrada del golfo de California de tres décadas de explotación. Ciencias Marinas 41(1): 49-63.
Smith, W.D., Márquez-Farias, J.F. y Pérez-Jiménez, J.C. 2009. Rhizoprionodon longurio. The IUCN Red List of Threatened Species 2009. Consulta: 14 de diciembre de 2015.
Los colibríes son aves de la familia Trochilidae, que cuenta con alrededor de 330 especies, todas ellas habitantes exclusivas del continente Americano, distribuidas desde Alaska hasta Tierra del Fuego, y nuestro país tiene el privilegio de contar con unas 57 especies.
Una de las especies de colibríes que viven en México es el llamado comúnmente como amazilia yucateca, colibrí yucateco o colibrí vientre canelo, que recibe el nombre científico de Amazilia yucatanensis. Esta pequeña ave se distribuye desde el sur de Texas en los Estados Unidos, a través de la vertiente del Golfo de México hasta la península de Yucatán, y continúa hasta el norte de Belice y Guatemala.
Este colibrí mide entre 10 y 11.5 cm de longitud y tiene un peso de 4 a 5 g. El pico es delgado y recto, de color rojo brillante con la punta negra. La parte dorsal y la cabeza son de color verde oliva metálico, la garganta es verde metálico y la parte inferior del pecho es de color canela. Los machos y las hembras son similares, aunque en general los colores de las hembras son menos brillantes.
Es un habitante de los bosques de coníferas y robles, y en las tierras áridas viven en los matorrales que crecen a lo largo de los cursos de agua, y también en huertos de cítricos. Ya sea sobre las ramas de arbustos o árboles, durante la época de reproducción, la hembra construye su nido en forma de copa, y pone dos huevos de color blanco.
El colibrí yucateco, al igual que otros colibríes, tiene un gran requerimiento energético, por lo que consumen alimento constantemente durante el día. Su dieta se basa en el néctar de las flores, particularmente de aquellas de color rojo, aunque también comen insectos. Son muy territoriales y tanto las hembras como los machos de todas las edades, defienden sus sitios de alimentación muy agresivamente.
Todas las especies de colibríes, también llamados chuparrosas en México, son unos verdaderos maestros del vuelo, ya que pueden volar hacia todas direcciones, hasta de reversa, e incluso se pueden mantener volando estáticos, con aleteos de hasta 80 veces por segundo, cosa que no pueden hacer otras aves. (Ver video de ejemplo aquí).
Los chuparrosas son de suma importancia para los ecosistemas, por su papel como polinizadores. Cuando se acercan a las flores para alimentarse del néctar, las golpean con sus alas, entonces el polen se desprende y se adhiere a sus cuerpos y luego es llevado a otras flores.
Para la Unión Internacional de la Conservación de la Naturaleza (IUCN por sus siglas en inglés) a través de la lista roja de especies amenazadas, está considerada en la categoría de preocupación menor (LC). El comercio internacional de esta ave está regulado por el Apéndice II de la Convención CITES.
Fuentes
BirdLife International. 2012. Amazilia yucatanensis. The IUCN Red List of Threatened Species 2012. Consulta: 7 de diciembre de 2015.
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Colibrí yucateco: Amazilia yucatanensis. Naturalista. Consulta: 7 de diciembre de 2015.
Arizmendi M. C. y Berlanga, H. 2014. Colibríes de México y Norteamérica. Hummingbirds of Mexico and North America. Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). México. 160pp.
Torres, M. G. y Navarro-Siguenza, A. G. 2000. Los colibríes de México, brillo de la biodiversidad. CONABIO. Biodiversitas 28:1-6.
Hippocampus ingens son los caballitos de mar más grandes del planeta, con una longitud total de hasta 30 cm. Tienen una cabeza alargada con un hocico en forma de tubo sin dientes. Su coloración varía dependiendo del medio donde se encuentren, pero generalmente presentan tonalidades de rojo, amarillo, canela, café, gris, negro o verde con manchas negras y blancas o bandas blancas.
Su nombre científico Hippocampus proviene del griego ippos–caballo y kampe–curvatura. Se les llama así por la similitud que tiene su cabeza con la de los caballos, aunque en realidad, estos singulares animales son peces de la familia Syngnathidae, que tienen la particularidad de nadar de manera erguida con ayuda de su aleta dorsal.
Como su nombre común lo indica, habitan en el Océano Pacífico, desde San Diego California en los Estados Unidos, hasta el Perú, incluyendo las islas Galápagos. Viven en arrecifes, pastizales marinos y manglares, utilizando su cola prensil para sujetarse de plantas, corales, gorgonias o esponjas. La profundidad en la que se encuentran tiene un rango de 0 a 60m, siendo más común de 3-18m.
Los caballitos de mar son los únicos animales que experimentan una especie de “embarazo masculino”. El macho tiene una bolsa en la que la hembra deposita los huevos, luego el macho los fertiliza y los envuelve con tejido. Esta bolsa actúa de manera muy similar al vientre materno de los mamíferos, porque tiene un fluido que baña a los embriones y les proporciona nutrientes y oxígeno.
**NOTA AL LECTOR: compartimos este video como ejemplo didáctico del embarazo masculino de los caballitos de mar, y no como ejemplo particular de la especie Hippocampus ingens
El embarazo de estos peces dura entre 14 a 15 días dependiendo de las condiciones medioambientales, y al final de la gestación el macho entra en la labor de parto sintiendo contracciones, y da a luz a cientos de caballitos, que son una réplica en miniatura de los padres.
Los caballitos de mar del Pacífico son sujetos a la captura para fines comerciales en la industria del acuario, para fines medicinales y como curiosidad. La convención CITES reporta que aproximadamente 155,000 caballitos de mar del Pacífico fueron comercializados cada año a nivel internacional del 2004 al 2010. Durante el 2010 se realizaron entrevistas a pescadores de camarones de la costa del Pacífico mexicano, donde manifiestan que en los últimos 15-30 han notado una drástica disminución en la captura de estos caballitos de mar, puesto que anteriormente se capturaban cientos o miles por mes y ahora solamente decenas o ninguno.
Adicionalmente miles de caballitos son capturados incidentalmente cada año a través de toda Latinoamérica (199,00 a 380,000 por año). Además podría ser particularmente susceptible al decline producto de la degradación de su hábitat, ya que habita en aguas poco profundas, donde la degradación es más intensa, además de que presentan gran fidelidad por sus hábitats y tienen un tamaño pequeño de camada.
En México está considerada como una especie sujeta a protección especial (Pr) por la Norma Oficial Mexicana (NOM059-SEMARNAT-2001-2010). A nivel internacional, la lista roja de las especies amenazadas de la IUCN la considera como una especie vulnerable (VU), y su comercio internacional está regulado por la convención CITES bajo el apéndice II.
1. CICIMAR, CONABIO. Banco de Imágenes de CONABIO.
2. CC–BY–NC, Shorefishes of the tropical eastern Pacific online information system. www.stri.org/sftep. EOL.
El peyote es una especie de cactácea que habita de manera natural exclusivamente en México, en las regiones desérticas de Chihuahua, Durango, Coahuila, Tamaulipas, Nuevo León, San Luis Potosí y ocasionalmente en Querétaro y Zacatecas. Crece en altitudes entre 100 y 1,500 msnm bajo los matorrales del desierto, particularmente de los que están espinosos para protegerse de los depredadores.
Este cactus es de tamaño pequeño, como el de una pelota de golf sin incluir la raíz (2 a 12 cm de diámetro por 5 de altura). Tiene forma casi esférica dividida en 5 a 13 gajos y su color es verde grisáceo o azulado. Sus flores son de color rosa pálido y aparecen de marzo a mayo. Las areolas carecen de espinas y poseen una pelusa de color blanco. Tiene un crecimiento muy lento, puesto que tardan más de 30 años en alcanzar la edad de floración.
Este es el más famoso de los cactus alucinógenos; esta característica se debe a la presencia de aproximadamente 60 alcaloides psicoactivos, de los cuales sin duda el más importante es la mezcalina, tanto por gran contenido en la planta (1 al 6% del peso seco del botón del peyote), como por su diversa acción en el organismo. Los alcaloides provocan embriaguez, visiones con colores intensos, sensación de flotar y pérdida de la noción del tiempo, sensaciones que los indígenas atribuyen a un poder sobrenatural conferido por los dioses.
Esta planta tiene un uso milenario dentro de la espiritualidad tradicional de algunos pueblos nativos americanos, como los wixarikas (huicholes) y los mexicas. Las plantas alucinógenas como el peyote se utilizan en rituales para abrirse a otras realidades, y para curar enfermedades tanto del alma como del cuerpo.
El peyote también tiene un amplio uso en la medicina tradicional, ya que se utiliza para tratar la influenza, la artritis, la diabetes, las enfermedades intestinales, reducir el dolor, tratar infecciones, para la mordedura de serpiente o el piquete de escorpión. Los tarahumaras consumen pequeñas cantidades durante la cacería para aliviar el hambre, la sed y el agotamiento, mientras persiguen a los ciervos durante días, sin acceso a agua, comida o sin tener descanso.
La palabra peyote parece tener un origen náhuatl, ya que en el diccionario de Molina se menciona que esta palabra deriva del náhuatl peyotl, que significa sedoso o capullo. En algunas partes de México se le conoce como flor de mezcal, lo que dio posiblemente el nombre a la sustancia activa mezcalina.
El gobierno mexicano reconoce al peyote como una planta sagrada y otorga permiso a los nativos wixarikas para transportarlo, utilizarlo y cultivarlo, con el fin de respetar las tradiciones y costumbres de los pueblos indígenas.
Desafortunadamente debido a sus propiedades alucinógenas, tiene un alto valor comercial, y es por ello que tiene una gran presión por sobrecolecta, razón por la cual algunas poblaciones han disminuido.
Debido a su lento crecimiento y sobre-recolección se considera una especie en peligro, por lo que está protegida por NOM-059-2010 bajo la categoría de Protección especial (Pr). La IUCN considera al peyote como una especie vulnerable (Vu) y se encuentra incluido en el Apéndice II de la Convención CITES.
El tucán pico canoa, también conocido como tucán real, tucán pecho azufrado o tucán pecho amarillo es un ave de plumaje negro que contrasta con el amarillo intenso de su cuello y pecho. Tiene un gran pico multicolor (verde, azul, rojo y naranja), que es de mayor tamaño en los machos. Su cuerpo mide entre 400 y 500 mm de largo y la cola mide casi la mitad de la totalidad del cuerpo, lo que lo convierte en la especie de tucán más grande de México.
Ramphastos sulfuratus habita desde el sur de México hasta Venezuela. En México se encuentra en Chiapas, Oaxaca, Puebla, Quintana Roo, San Luis Potosí, Tabasco, Veracruz y Yucatán.
Viven en las copas de los árboles tropicales y subtropicales de tierras bajas, pero se les puede encontrar en algunas ocasiones hasta los 1,900 m.
Su sitio de anidación está en los huecos de árboles vivos a alturas de 6 a 10 m, donde pueden convivir con otros individuos, lo que puede provocar hacinamiento en los nidos, por lo que mientras duermen colocan sus picos sobre su espalda para ahorrar espacio.
Las hembras depositan de dos a cuatro huevos de color blanco, rara vez solo uno. Son aves monógamas y ambos padres se turnan para cuidar a los huevos y polluelos, el periodo de incubación va de 15-20 días y los polluelos nacen sin plumas y abren los ojos hasta las tres semanas, y permanecen en el nido por otras cinco o seis semanas, mientras su pico se desarrolla y se preparan para volar.
Se mueven a través del bosque en grupos pequeños o parvadas de seis a doce tucanes, pero no son muy buenos voladores, así que la mayor parte del tiempo se desplazan saltando por los árboles. Comúnmente se les puede observar jugando entre ellos con sus picos o lanzándose pequeñas frutas, y sólo se alejan del grupo cuando llega la temporada de reproducción, cuando se separan por parejas.
A los tucanes pico canoa les encanta la fruta, ya que su dieta se basa en un 80% en una extensa variedad de frutas como la papaya, el plátano, el mamey y el mango. Cuando come frutos pequeños, los alcanzan con sus grandes picos y los lanzan al aire, luego mueven su cabeza hacia atrás con el pico abierto, los atrapa y los traga enteros, cuando son frutos de mayor tamaño los sostienen con sus patas y con su pico los cortan y lo comen en partes. También consume huevos de aves más pequeñas, insectos, arañas y pequeños reptiles, anfibios y hasta otras aves.
Esta ave es una de las especies más comercializadas ilegalmente en México, debido a su gran valor ornamental. Esto y la pérdida de su hábitat, son las principales causas de la disminución actual de sus poblaciones.
Se encuentra protegido por la NOM-059-SEMARNAT-2001-2010 en la categoría de especie amenazada (A), para la IUCN es una especie de preocupación menor (LC). En CITES se encuentra enlistado en el Apéndice II.
Fuentes
BirdLife International. 2012. Ramphastos sulfuratus. The IUCN Red List of Threatened Species 2012. Consulta: 16 de Noviembre de 2015
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Tucán pico canoa: Ramphastos sulfuratus. Naturalista. Consulta: 16 de Noviembre de 2015.
Nadal-Urías, L., Carmona-Omana, A. y Trouyet-Starr, M. 2013. Tráfico ilegal de vida silvestre. Cuadernos de divulgación ambiental. SEMARNAT, PROFEPA, CECADESU. Primera edición. Guadalajara, Jalisco, México.
El mero guasa, también conocido como mero gigante, es un pez de gran tamaño que mide en promedio 175 cm de longitud, aunque los machos pueden llegar a medir 250 cm. Su peso promedio es de más de 300 kg, aunque se han encontrado ejemplares hasta de 455 kg. El cuerpo es de color amarillo, gris o verdoso; la cabeza, el dorso y las aletas con pequeños puntos negros.
Su distribución es muy amplia, ya que habita en el Atlántico Occidental; desde Florida en los Estados Unidos, hasta el sur de Brasil, incluyendo el Golfo de México y el Mar Caribe. En el Atlántico oriental vive desde Senegal hasta el Congo. Y en el Pacífico oriental se encuentra desde el Golfo de California hasta Perú, aunque algunos autores consideran que ésta última población es una especie distinta llamada Epinephelus quinquefasciatus.
Es una criatura solitaria que vive en una gran variedad de hábitats, particularmente aquellos donde existan escondites ya sea para utilizarlos como hogares o como refugios temporales. Usualmente se encuentran en profundidades de menos de 100 m, siendo en promedio de 46 m; los juveniles habitan zonas de mangles y estuarios salobres, mientras que los adultos de gran talla lo hacen en estuarios, y parece ser que ocupan áreas muy restringidas con poco movimiento entre los arrecifes.
Se muestran muy territoriales cerca de sus refugios, donde abren la boca y comienzan a sacudirse en señal de amenaza, e incluso se sabe que los individuos de gran tamaño han acechado e intentado comerse a los buzos. También pueden emitir un sonido claramente audible que resulta de la contracción muscular de la vejiga natatoria.
Su alimentación se basa en crustáceos particularmente en langostas espinosas, así como de ortugas, pulpos y otros peces, rayas e incluso tiburones. Estos peces emboscan y atrapan a sus presas con la presión de sus poderosas mandíbulas, además tienen afilados dientes que sostienen a la presa y evitan que escape.
Durante el verano tiene lugar la época reproductiva, y es entonces cuando se reúnen en una zona pequeña hasta 100 individuos para desovar, a una profundidad de entre los 15 y 30 m. Todas las crías que nacen son hembras y alcanzan su madurez sexual entre los cinco y seis años, cuando cumplen de 10 a 12 años se convierten en machos, y pueden llegar a vivir más de 37 años.
Prácticamente todas las áreas donde habita es sumamente apreciado por su carne, la cual se comercializa fresca o salada. Su exquisitez incluso ha inspirado al famoso refrán: “de la mar el mero y de la tierra el cordero”. También es una especie apreciada en la pesca recreativa y deportiva.
Esta especie se enfrenta a la sobrepesca, la contaminación y destrucción de su hábitat, por lo que está considerado en peligro crítico (CR) por la IUCN. Se estima que durante los últimos 40 años sus poblaciones a nivel global han experimentado una reducción de al menos 80%.
Fuentes
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Mero guasa: Epinephelus itajara. Naturalista. Consulta: 9 de Noviembre de 2015.
http://naturalista.conabio.gob.mx/taxa/100110-Epinephelus-itajara
Craig, M.T. 2011. Epinephelus itajara. The IUCN Red List of Threatened Species 2011: e.T195409A8961414. Consulta: 9 de Novimbre de 2015,
http://www.ucnredlist.org/details/195409/0
Luna, S. M. y Sampang-Reyes, A. G. Epinephelus itajara. En; Froese, R. y Pauly, D. editores. FishBase. World Wide Web electronic publication. Consulta: 9 de Noviembre de 2015.
http://www.fishbase.org/summary/Epinephelus-itajara.html
Fotografías
1. Shorefishes of the tropical eastern Pacific online information system. www.stri.org/sftep, algunos derechos reservados (CC BY-NC-SA.
El lagarto alicante, también conocido como escorpión arborícola de Deppe, es una lagartija de cuerpo alargado, cola prensil y patas cortas, el color de su dorso es blanco o gris, con seis y ocho bandas negras o gris oscuro, y su vientre es color naranja.
Esta Abronia es endémica de México y habita en los climas templados húmedos y subhúmedos en altitudes de los 2,000 a los 2,600 msnm del bosque mesófilo de montaña, en la región central del Eje Neovolcánico Transversal, de los estados de Morelos, Estado de México y Guerrero.
Algunas de sus poblaciones conocidas se encuentran cerca de asentamientos humanos que han crecido mucho, debido a que son sitios turísticos como por ejemplo Cuernavaca y Valle de Bravo, por lo que las principales amenazas para su conservación son la fragmentación del hábitat, el sobrepastoreo, la tala inmoderada y los incendios provocados.
Abronia depii es un reptil vivíparo, es decir que los embriones se desarrollan dentro de la madre, lo que se considera una adaptación para el clima frío de las montañas. Su tasa de reproducción es muy baja, puesto que sólo se aparean una vez al año entre septiembre y diciembre, y las crías nacen entre abril y junio cuando comienzan las lluvias.
Pasa casi toda su vida en árboles de talla grande con vegetación epífita como bromelias u orquídeas, las cuales les proveen de humedad y presas. Se cree que probablemente no habite en zonas perturbadas, por lo que podría ser considerada como una especie indicadora de la conservación del hábitat.
Las abronias tienen formas y colores muy exóticos, por lo que son sumamente atractivos como mascotas, por esta razón en México esta especie se reproduce en cautiverio de manera legal a través de las Unidades de Manejo Ambiental (UMA) registradas ante la SEMARNAT, sin embargo también se ha registrado el comercio ilegal dentro y fuera del país (USA), donde se comercializan vivos para el mercado de mascotas, aunque en algunas ocasiones se ha detectado el comercio de especímenes del género Abronia traficadas como piel o huesos.
En México se encuentra sujeta a protección especial por la NOM-059-SEMARNAT-2001. La lista roja de las especies amenazadas de la IUCN la considera como En Peligro (EN).
Fuentes
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Lagarto alicante: Abronia depii. NaturaLista. Consulta: 3 de Noviembre de 2015.
La caoba, también conocida como caobo o cóbano, es un árbol que mide de 35 a 50m de altura, con un diámetro de 1 a 1.8 metros. Su copa es abierta y con forma de sombrilla. Sus flores son pequeñas y de color verde amarillentas con un perfume dulce. En una misma inflorescencia existen flores de ambos sexos, siendo las femeninas más abundantes que las masculinas. Los frutos son cápsulas de color moreno o rojizo, en ocasiones grisáceo de 12 a 18 cm de largo por 8 cm de ancho y contienen de 40 a 60 semillas. Sus hojas son de gran tamaño (12 a 40 cm de largo), y es debido a esta característica que recibe su nombre, puesto que macrophylla es un término en latín que significa de hojas grandes.
En México su distribución natural incluye la vertiente del Golfo, desde el norte de Puebla y Veracruz hasta el sur de la Península de Yucatán. Continúa por toda Centroamérica a Venezuela, incluyendo Colombia, Perú, Bolivia y la parte occidental de Brasil. Aunque ha sido introducida en Estados Unidos, Puerto Rico, Islas Vírgenes, Cuba, Trinidad y Tobago, La India y otros países tropicales.
Su hábitat natural se encuentra a lo largo de cursos de agua y laderas, en lugares con abundante precipitación, sin embargo, también vive en zonas tropicales más secas. En estas últimas es caducifolio, es decir que pierde sus hojas en la temporada seca.
El enorme tamaño y longevidad de la caoba (dos o más siglos) lo convierten un elemento estructural muy importante en el ecosistema, puesto que es el sitio de anidación de aves como los tucanes y las guacamayas. Además sus frutos proveen alimento a roedores y aves y sus flores son una fuente de néctar para una gran diversidad de insectos como las mariposas, polillas y abejas.
Swietenia macrophylla es considerada como la base de la industria forestal maderable tropical en México, y es la especie de caoba más importante comercialmente en el mercado de maderas preciosas.
La madera es dura, de color moreno rojizo, lo que da el nombre al color caoba. Es importante para los artesanos con los que se pueden elaborar esculpidos e instrumentos musicales; además se pueden utilizar en embarcaciones, fabricación de instrumentos científicos, muebles de lujo, decoración de interiores y ebanistería fina por ser fácil de tallar.
Sus semillas se utilizan como calmante de dolor de muelas, además contienen un aceite con el que se pueden hacer cosméticos y perfumes. También se muelen y tuestan para obtener la cocoa y el chocolate. La infusión de la corteza y semillas se utiliza contra la tifoidea, diarrea y fiebre.
Es debido a su valor comercial que la principal amenaza para esta especie es la extracción excesiva, no solamente la que se da de manera clandestina, sino también por la falta de un manejo sustentable, puesto que se estima que sólo el 50% de la cosecha forestal y procesamiento es eficiente. Y se estima que la población de esta especie maderable ha declinado arriba del 70% desde los años 50s, por lo que ahora se ha convertido en un producto cada vez más escaso.
A nivel global la IUCN la considera como una especie vulnerable (VU) y la Convención CITES desde el 2003 la incluye en su apéndice II, lo que significa que se requieren permisos.
Fuentes
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Swietenia macrophylla. NaturaLista. Consulta: 26 de Octubre de 2015.
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Swietenia macrophylla. Consulta: 26 de Octubre de 2015.
Sistema Nacional de Información Forestal. Swietenia macrophylla. Consulta: 26 de Octubre de 2015.
World Conservation Monitoring Centre. 1998. Swietenia macrophylla. The IUCN Red List of Threatened Species 1998. Consulta: 26 de Octubre de 2015.
Fotografías
1. Helen Salazar Arteaca, Conabio.
2. Galería: I–II Raúl Ernesto Alcalá Martínez, III Helen Salazar Arteaca, Conabio.
3. Raúl Ernesto Alcalá Martínez, Conabio.
Tomadas de: Banco de Imágenes de Conabio
El berrendo es la única especie sobreviviente de la familia Antilocapridae ya que el resto se encuentran extintas. Es el mamífero más veloz del continente Americano, ya que corre hasta 98 km/h. Los machos son más grandes que las hembras con un peso de 45–60 kg, y las hembras pesan entre 35 a 45 kg. Ambos sexos poseen cuernos negros planos con la punta hacia adentro, siendo más grandes y ramificados en los machos. Su pelaje es marrón en el lomo y blanco en la región ventral. Sus patas son delgadas y largas sin dedos laterales.
Una característica distintiva es que cuando se le observa de lejos, se puede notar la presencia de una gran mancha al rededor del área de la cola. Los pelos de esta zona se erizan cuando se sienten amenazados, y esto es una señal de alarma para el resto del grupo.
Los berrendos forman grupos, la mayoría de las veces con hembras, crías y machos jóvenes, aunque algunos machos pueden también formar pequeños grupos o vivir solitarios.
Los machos en edad reproductiva compiten entre sí para aparearse con las hembras. Una vez que la temporada de celo ha llegado a su fin, a diferencia de otros ungulados, los machos se quedan con las hembras y los jóvenes, todo el periodo siguiente.
Las hembras paren solamente una cría cuando son primerisas y posteriormente tienen dos, o hasta tres crías de color pardo, y con un peso de 2 a 4 kg. Después del parto, las hembras esconden a sus crías entre la maleza por hasta seis días, para protegerlas de los depredadores y regularmente acuden a amamantarlas.
Su alimentación está basada en hierbas, rebrotes, musgos e incluso cactus. Con el agua que contienen estas plantas y con el rocío que se forma sobre ellas, el berrendo se abastece del agua que requiere. En condiciones de sequía reduce su consumo de alimentos, y con ello la cantidad de agua que consume, utiliza con mayor frecuencia sombreaderos y reduce su movilidad, manteniéndose cerca de la fuente de agua más próxima.
El berrendo solía habitar desde el centro-sur de Canadá, las praderas del centro y oeste de Estados Unidos, hasta el centro-sur y noroeste de México. En la actualidad en nuestro país habita en algunas localidades de Chihuahua, Sonora, Coahuila, Baja California y Baja California Sur. En México se reconocen tres subespecies; el berrendo mexicano (Antilocapra a. mexicana), el berrendo peninsular (Antilocapra a. peninsularis) y el berrendo sonorense (Antilocapra a. sonorensis).
El berrendo vive en extensos espacios abiertos de algunos desiertos, estepas con vegetación de pastizales, llanuras y mesetas. Se calcula que en Norteamérica hubo 35 millones de individuos antes de la llegada de los colonizadores europeos, actualmente hay entre 500 mil y 1 millón de todas las subespecies. En México para el año 2006 se calcularon aproximadamente 1,000 individuos; de los cuales 200 son berrendos peninsulares, 440 sonorenses y 400 mexicanos.
En México su abundancia y área de distribución se han visto fuertemente afectadas, de forma notable por la destrucción y fragmentación del hábitat y por la cacería furtiva, a pesar de que la cacería está prohibida desde 1922.
Además también se ve afectado por el sobrepastoreo de especies domésticas, la construcción de cercas y carreteras que impiden el intercambio genético, la captura de crías para mascotas, la pérdida de crías por depredadores y las enfermedades silvestres.
Es debido a estos factores que el berrendo está considerado en México, como especie en peligro de extinción (P) (NOM-059-SEMARNAT-2001-2010). La IUCN considera al berrendo en la categoría de Preocupación menor (LC), puesto que toma en consideración las poblaciones de otros países.
Fuentes
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Berrendo: Antilocapra americana. Naturalista. Consulta: 19 de Octubre de 2015.
Glaucidium sanchezi es un búho pequeño de una longitud total de 14-15 cm y de 40-50 g de peso. Las hembras pueden distinguirse de los machos por ser más rojizas. Tiene unas machas triangulares en su cuello que asemejan ojos, tiene discos faciales color café con manchas blancas y la cejas son blancas y cortas. Las plumas de sus alas son punteadas de canela a blanco. La cola tiene tres a cuatro barras blancas en los machos y canela claro en las hembras. El pecho y las partes inferiores son rayadas de café castaño oscuro en las hembras, y rayado café-leonado oliváceo oscuro en los machos. El dorso de los machos es café oliva grisáceo con la nuca café grisáceo, mientras que en las hembra el dorso y la nuca son color canela.
Es un ave endémica de México y su distribución se encuentra restringida a la Sierra Madre Oriental en el sur de Tamaulipas, sureste de San Luis Potosí, norte de Hidalgo y en el noroeste de Querétaro.
Los ecosistemas que habita este tecolote son el bosque mesófilo de montaña, bosque de pino y bosque de pino-encino a 900-2100m de altura. Vive sólo en fragmentos de bosque mayores a 200 ha, en un paisaje con una alta proporción de área boscosa (más del 50%). Es justamente esta característica lo que la hace una posible especie indicadora de la calidad del hábitat.
Prefiere áreas bien conservadas, pero también puede encontrársele en los márgenes, siempre y cuando haya árboles de talla grande. Preferentemente utiliza el estrato medio del dosel del bosque.
Se alimenta de aves, reptiles e insectos grandes, principalmente aquellos que viven en los estratos bajo y medio del bosque.
Las hembras ponen de dos a cuatro huevos, que son empollados en cavidades de árboles, usualmente en huecos viejos de pájaros carpinteros.
La principal amenaza para el tecolote tamaulipeco es la afectación de su hábitat, debido a la colonización humana, la explotación forestal comercial, así como el incremento en la agricultura y la ganadería. Además los incendios forestales también afectan los ecosistemas donde habita.
Está considerado como una especie en peligro de extinción (P) por la NOM-059-SEMARNAT-2001-2010. La IUCN la considera como preocupación menor (LC), y está incluida en el Apéndice II de CITES.
Martínez-Morales, M. A. 2008. Ficha técnica de Glaucidium sanchezi. En: Escalante-Pliego, P. (compilador). "Fichas sobre las especies de Aves incluidas en el Proyecto de Norma Oficial Mexicana PROY-NOM-ECOL-2000. Parte 2". Instituto de Biología, Universidad Nacional Autónoma de México. Bases de datos SNIB-CONABIO. Proyecto No. W042. México. D. F.
La biznaga peyotito es una cactácea de color verde grisáceo, con forma globosa y de tamaño pequeño, pues apenas alcanza los de 4.5 cm de diámetro y 3.5 cm de altura. Sus flores tienen forma acampanada de 2 cm de longitud y 3.5 cm de diámetro, con los pétalos blancos y un ligero toque de púrpura.
Aunque las flores son hermafroditas, es decir que tienen órganos reproductivos tanto femeninos como masculinos, necesitan del polen de otras plantas para fecundarse. Éste polen es transportado de una flor a otra durante el día, mediante insectos voladores y hormigas.
Los frutos son bayas de color verde que contienen semillas muy pequeñas de apenas 1.2 mm de longitud de color negro a rojizas. A través de estas semillas se propaga y puede reproducirse en varias ocasiones durante su vida.
Se distribuye exclusivamente en territorio mexicano, en los municipios de Rioverde, Villa Juárez. Ciudad del Maíz y Ciudad Fernández, del estado de San Luis Potosí, donde crece en la vegetación de matorral xerófilo y matorral desértico micrófilo (de hojas diminutas), a una altitud de 1,200 msnm.
Esta biznaga se extrae y se vende de manera ilegal como planta de ornato, y su hábitat se ha visto afectado por el cambio de uso de suelo, para abrir paso a actividades económicas como la agricultura y la minería. Además, los insectos parásitos son un problema en algunos lugares de su distribución.
En México se encuentra protegida por la NOM-059-SEMARNAT-2010, en la categoría de Sujeta a Protección Especial (Pr). La Lista roja de las especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la naturaleza (IUCN) la considera como Casi Amenazada (NT). Todo el género Turbinicarpus se encuentra enlistado en el Apéndice I de la CITES.
Fuentes
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Biznaga peyotito: Turbinicarpus lophophoroides. Naturalista. Consulta: 5 de Octubre de 2015.
http://naturalista.conabio.gob.mx/taxa/206019-Turbinicarpus-lophophoroides
Smith, M., Fitz Maurice, W. A., Fitz Maurice, B y Sotomayor, M. 2013. Turbinicarpus lophophoroides. The IUCN Red List of Threatened Species 2013: e.T40981A2949100. Consulta: 5 de Octubre de 2015.
http://www.iucnredlist.org/details/40981/0
Fotografías
1. Michael Wolf CC BY-SA 3.0 2–3. Barry Rice, CC BY-NC-SA 3.0.
El Oso negro, es llamado de esa manera por el color de su pelaje, que es negro, pero también existen individuos café obscuro, canela y beige. Los machos son 10% más grandes que las hembras, y de 10-70% más pesados.
En México estos osos habitan principalmente en los bosques de coníferas, y ocasionalmente en pastizales, regiones semiáridas, zonas agrícolas y ganaderas de los estados de Durango, Jalisco, Nayarit, San Luis Potosí, Sinaloa y Zacatecas. Aunque también viven en Estados Unidos y Canadá.
Su dieta es muy diversa, y en México por ejemplo, consumen bayas silvestres, bellotas, pastos, nueces, brotes y hojas de distintas plantas como el sotol (Dasyrilion spp.) y la yuca (Yucca spp.), tunas, miel huevos, carroña, insectos, roedores e incluso grandes mamíferos como cervatillos, becerros y chivos.
Estos osos son los únicos de Norteamérica que pueden trepar árboles, y su actividad la realizan durante el día, aunque pueden llegar a ser nocturnos en condiciones de lluvia, nieve o temperaturas extremas, así como en lugares perturbados por los humanos.
Las hembras son muy territoriales y solitarias, y defienden su territorio de otras hembras y machos fuera de la época reproductiva, mediante marcas de garras y orina. Los machos también tienen una vida solitaria moviéndose dentro de zonas delimitadas evitando a las hembras.
A pesar de que el oso negro posee pocos depredadores, sus oseznos tienen una baja supervivencia a causa de los ataques que reciben de otros osos negros, pumas, linces y coyotes.
Hacia finales del verano y todo el otoño, comen alimentos ricos en carbohidratos y grasas con lo que se preparan para pasar el invierno hibernando para evitar la escasez de alimento, esto significa que caen en un sueño profundo durante meses, utilizando sus reservas de grasa para sus necesidades fisiológicas. Pero en nuestro país, este proceso solo lo llevan a cabo las hembras preñadas y un 40% de las hembras con crías; los machos y el resto de las hembras con oseznos no hibernan.
El embarazo dura aproximadamente 7 meses, y usualmente cada dos años, dan a luz durante el periodo de hibernación. Pueden llegar a dar a luz hasta 5 crías, pero lo usual es que sean dos o tres. Cuando nacen los oseznos son pequeños, sin pelo y con los ojos cerrados, pesando solamente entre 200 y 450 gramos, por lo que dentro de los mamíferos, son las crías más pequeñas en relación con el adulto.
Las poblaciones de las serranías de Coahuila y Nuevo León se han ido recuperando con un aproximado de 1000 ejemplares. Sin embargo, en la sierra Madre Occidental, las poblaciones se encuentran seriamente amenazadas de extinción.
El oso negro posee un gran valor comercial y es por ello que su cacería y captura representa una de sus principales amenazas. Su piel es utilizada en la peletería, su carne es comestible, con su grasa se cocina y se curten cueros, y es un trofeo muy valioso en la caza deportiva. Al mismo tiempo es un animal muy carismático por lo que resulta muy atractivo para los turistas y son utilizados en espectáculos. Además también se ve afectado por la destrucción de su hábitat causado por actividades agrícolas, ganaderas y tala de árboles, así como por los incendios forestales.
En México existe una veda permanente para su cacería desde 1987 y también está considerado como una especie prioritaria en el programa de Conservación de Especies en Riesgo (PROCER) de la CONANP. La IUCN la considera como de preocupación menor (LC). Desde 1992, los osos negros se encuentran enlistados en el apéndice II de CITES, debido principalmente a la venta de sus vesículas para el mercado asiático.
CONABIO. 2011. Fichas de especies prioritarias. Oso Negro (Ursus americanus). Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas y Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, México D.F. Compilado: Roberto Arreola.
Garshelis, D.L., Crider, D. y van Manen, F. (IUCN SSC Bear Specialist Group). 2008.Ursus americanus. The IUCN Red List of Threatened Species 2008. Consulta: 28 de septiembre de 2015.
Fotografías
1., 4–6.Carlos Javier Navarro Serment, CONABIO. Banco de Imágenes de Conabio.
2–3.Ursus americanus trepando árbol (Galería): I. Ursus americanus. Foto: Michael Gross CC BY–NC, II. Ursus americanus. Foto: Christian von Montfort, Symbiosus; dominio público.
A esta orquídea se le llama de manera común como vaquita, y en náhuatl se le llama tegoaxochitl, que significa “flor de la fiera”. Sus flores son de color crema-amarillentas con manchas ya sea redondas, elípticas o en forma de huella de color púrpura, y también posee unas manchas negras que asemejan ojos, lo que le proporciona el nombre científico oculata (ojo). Son flores colgantes muy fragantes, con olor a eucalipto, y su forma asemeja grandes insectos.
La distribución de esta orquídea incluye México, El Salvador, Guatemala y Honduras, aunque sólo se tienen registros actuales en el centro-sur de México, en los estados de Chiapas, Oaxaca, Puebla, San Luis Potosí y Veracruz.
Su distribución es muy amplia pero sus poblaciones se encuentran muy restringidas. Las abejas Euglossini, que son sus polinizadoras, recorren hasta 40 km al día, lo que les permite a las poblaciones mantener intercambio genético.
Vive sobre las ramas altas de diversas plantas, o sobre rocas que albergan un poco de suelo, entre los 600 a los 1,800 msnm. Y el periodo de aparición de sus hermosas y aromáticas flores ocurre de junio a agosto.
Debido a sus hermosas flores, su principal amenaza es la sobrecolecta de especímenes silvestres para uso ornamental. A continuación se encuentra la destrucción del hábitat por cambios de uso de suelo para actividades ganaderas y agrícolas en las zonas bajas. Y hacia zonas más altas, el hábitat se ve modificado por incendios forestales y tala inmoderada.
En México se considera una orquídea amenazada (A) por la NOM-059-SEMARNAT-2001-2010. No ha sido evaluada por la IUCN, y el Apéndice CITES la protege bajo el apéndice II.
Fuentes
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Stanhopea oculata. Natualista. Consulta: 22 de septiembre de 2015.
El trogón de collar es un ave de la familia Trogonidae, y una de sus características más llamativas es que en el plumaje de los machos podemos encontrar los colores de la bandera mexicana. El color verde se encuentra en la parte dorsal de las alas y desde el cuello hasta la parte superior del pecho; luego en el pecho se presenta una línea blanca y debajo de ésta el resto del vientre es de color rojo.
Las hembras del trogón son muy diferentes a los machos, puesto que el plumaje del pecho, de la parte dorsal y de las alas es de color café. A la altura del pecho tiene una banda blanca con la que se separa el color café de la garganta y el rojo del vientre.
Esta ave se distribuye a lo largo del continente americano, abarcando un total de 18 países, desde la región central de México (San Luis Potosí) hasta Brasil.
El trogón de collar habita en los bosques mesófilos de montaña, bosques templados, selvas altas de montaña y bosques de niebla perennifolios, en altitudes de los 600 a los 3,200 metros. Particularmente en México se le encuentra comúnmente en bosques templados como bosques de pino, de pino-encino, de encino-liquidámbar en un rango altitudinal de los 1,600 a los 3,200 m.
La dieta de esta ave se basa en frutos pequeños suaves tipo drupas, bayas y arilos carnosos. También llega a comer pequeños insectos como ortópteros y coleópteros.
La temporada de reproducción ocurre una vez al año, y en sus inicios el macho comienza a vocalizar para atraer a las hembras, y al mismo tiempo para marcar su territorio. La construcción del nido corre a cargo de ambos padres, así como la incubación y el cuidado de los polluelos. La nidada usualmente se compone de dos huevos de color azul. Una vez que termina la etapa reproductiva las parejas se dispersan y muestran un comportamiento solitario y silencioso.
Los machos son capturados de manera ilegal para ser utilizados como ave ornamental. Además, también se ven amenazados por la pérdida y fragmentación de sus hábitats, ya que los bosques de tierras bajas presentan una pérdida anual del 0.8%, y los de tierras altas del 1.1%.
Esta especie es medianamente sensible a la perturbación, por lo que se le puede encontrar en ambientes poco perturbados, por actividades como la tala de árboles, la agricultura o la ganadería, pero se ausentan de ambientes con una fuerte perturbación, por lo que la presencia o ausencia en ciertas áreas puede indicar el grado de conservación que presenta el ecosistema.
En México se protege al trogón de collar en la categoría de protección especial (Pr), por la NOM-059-SEMARNAT-2001-2010. La lista roja de las especies amenazadas de la IUCN lo considera como de preocupación menor (LC).
Fuentes
BirdLife International. 2014. Trogon collaris. The IUCN Red List of Threatened Species 2014: Consulta: 14 de septiembre de 2015.
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Trogón de collar: Trogon collaris. Naturalista. Consulta: 14 de septiembre de 2015.
El mezcal pelón, también conocido como bacanora, o inyéeno por los Seris, es nativo de la Sierra de Viejo, ubicada en el municipio de Pitiquito y Caborca, Sonora, en la parte Centro-Oeste del desierto sonorense.
Este agave tiene rosetas de pequeñas a medianas de 40-60 cm de alto. Las hojas son de 3-5 cm de ancho y 35-50 cm de largo, de color verde obscuro brillante, que pueden estar teñidas de púrpura o rojo, con los bordes lisos y de color blanco. Cada hoja termina con una espina larga, delgada y de color blanco. Las flores son rojizas y en forma de campana; y están acomodadas en un racimo en forma de pico de 2-3 metros de altura.
El hábitat de Agave pelona son los acantilados de piedra caliza y pendientes rocosas; donde es capaz de resistir temperaturas hasta de -6ºC, así como los veranos cálidos de las zonas desérticas.
La temporada de floración tiene lugar de marzo a mayo, aunque puede llegar a ser escasa o inexistente durante los años secos. Las rosetas mueren después de la floración, y puesto que no proliferan mediante retoños, este agave es altamente dependiente de la reproducción sexual.
El inyéeno puede ser utilizado para fabricar mezcal, aunque sus rosetas son mucho más pequeñas que las de otros agaves con los que comparte hábitat, como lo es A. zebra. Para los Seris, esta especie es comestible, puesto que se comen la piña asada. En Arizona su popularidad ha ido en aumento como planta ornamental.
A pesar de su distribución tan restringida, este agave no cuenta con ninguna protección en México, ni a nivel internacional. Tampoco se considera dentro de ninguna categoría de riesgo, por parte de la lista roja de las especies amenazadas de la IUCN.
Fuentes
Colunga-García Marín, S. P. 2006. Base de datos de nombres técnicos o de uso común en el aprovechamiento de los agaves en México. Centro de Investigación Científica de Yucatán AC. Hoja de cálculo SNIB-CONABIO proyecto No. CS007. México. D. F.
Turner, R. M., Bowers, J. E. y Burgess, T. L. 2005. Sonoran Desert Plants, An Ecological Atlas. The University of Arizona Press. Estados Unidos de Norte América.
La especie Canis lupus, es uno de los mamíferos más ampliamente distribuidos a nivel mundial, incluyendo los continentes Americano, Europeo y Asiático. Existen muchas subespecies de lobo y la mexicana recibe el nombre de Canis lupus baileyi.
Esta especie ha tenido una gran importancia en la cosmovisión de los pueblos indígenas de México. Por ejemplo en la pirámide de la Luna de Teotihuacán y en el Templo Mayor, ubicado en el corazón de la ciudad de México, se han localizado entierros con lobos y loberros (híbrido de lobo con perro), a los que se les confieren poderes míticos.
La subespecie mexicana es la más pequeña de Norteamérica. El cuerpo es delgado, la cabeza angosta, orejas grandes, rectas y redondeadas de la punta. La coloración del pelaje usualmente es café-amarillento a café grisáceo con las patas de color blanco amarillento y en las delanteras se encuentra una línea rojiza u oscura. El largo total es de 130 cm a 180 cm de largo y la altura de la cruz va de 60 a 80 cm, aproximadamente el tamaño de un perro pastor alemán. El peso corporal promedio en machos es de 33 kg, y en las hembras de 27 kg.
La distribución histórica del lobo mexicano incluía el suroeste de Estados Unidos (Arizona, Nuevo México y Texas) y en México la Sierra Madre Occidental (Sonora, Chihuahua, Durango, Sinaloa, Zacatecas, Jalisco), la parte norte de la Sierra Madre Oriental (Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, San Luis Potosí, Guanajuato, Querétaro, Hidalgo), el Eje Neovolcánico (Estado de México, Morelos, Puebla) y Oaxaca. Pero actualmente no se encontrado ninguna población silvestre viable, por lo que se considera probablemente extinta en la naturaleza.
La mayoría de los lobos que hoy sobreviven se encuentran en cautiverio ya sea en zoológicos o en encierros especiales en los Estados Unidos de América y México y todos ellos provienen de los ejemplares capturados en los 70´s. Se sabe que esta subespecie está perfectamente diferenciada genéticamente del resto de las subespecies de Norteamérica, es por esto que los especialistas en lobos declararon al lobo mexicano como “la necesidad de más alta prioridad para la conservación de lobos en todo el mundo”.
Canis lupus baileyi habitaba en los bosques templados y pastizales, donde había más disponibilidad de presas. Pero también se podía encontrar en los desiertos mexicanos. Los lobos son carnívoros y jugaban un papel muy importante en la regulación de las poblaciones de grandes herbívoros. Entre sus presas habituales se encuentran: el venado cola blanca(Odocoileus virginianus), el venado bura(Odocoileus hemionus), el berrendo(Antilocapra americana), el borrego cimarrón(Ovis canadensis), conejos (Sylvilagus spp.), liebres (Lepus spp.), el pecarí de collar(Pecari tajacu), el guajolote norteño(Meleagris gallopavo) y varios roedores.
Estos cánidos son animales sociales, que forman grupos de 5 a 8 individuos. Dentro de esta manada solo existe un macho dominante, las hembras con las que puede reproducirse, los juveniles y las crías. A lo largo del año cambian sus sitios de alimentación y para desplazarse forman una sola fila a lo largo de senderos naturales.
La comunicación entre ellos se lleva a cabo a través de una gran cantidad de expresiones corporales y faciales, así como por medio de ladridos, gruñidos y chillidos, pero los más famosos y espectaculares son sin duda sus aullidos, que pueden escucharse a 2 km de distancia y son utilizados para que la manada se mantenga en contacto.
La reproducción es anual y el apareamiento ocurre a finales del invierno. Luego de una gestación de 60 a 63 días nacen de 5 a 14 cachorros en madrigueras que pueden ser ya sea cuevas subterráneas, o bien cavidades de troncos huecos y rocas. Cuando los cachorros alcanzan los tres meses de edad, abandonan su madriguera y los padres comienzan a enseñarles a cazar.
La madurez sexual se alcanza a los dos años de edad, y la longevidad en vida silvestre se estima de 7 a 8 años, por lo que si se considera un número de 7 crías por camada, entonces una hembra puede llegar a tener de 35 a 42 lobeznos a lo largo de su vida.
La mayor amenaza a la que esta especie se enfrentó en vida silvestre, fue la campaña de erradicación por parte de los gobiernos de Estados Unidos de Norte América y México durante los años 50´s debido a que los lobos atacaban el ganado; dicha campaña consistió en la cacería, captura, y envenenamiento del lobo y otros carnívoros, lo que dio como resultado la extinción del lobo en el territorio mexicano. Además también actualmente existe una gran pérdida de su hábitat por actividades agropecuarias y las poblaciones de sus presas han disminuido considerablemente.
Actualmente existen programas para la reproducción y liberación del lobo mexicano, sin embargo, existen muchos obstáculos para logran con éxito la recuperación de esta especie en vida libre, ya que los ganaderos no están muy a favor de la presencia de lobos que potencialmente puedan matar a su ganado, y muchos de los lobos liberados han muerto por envenenamiento o disparo con armas de fuego. Pero el 16 de junio de 2014 se encendió una luz de esperanza para el lobo mexicano, cuando se registró el nacimiento de cinco cachorros en vida libre, que es el primero después de 30 años.
El lobo mexicano recibe protección legal por parte de la Norma Oficial Mexicana que lo considera como una especie probablemente extinta en medio silvestre (E) (NOM-059-SEMARNAT-2001). Esta especie está incluida en el Apéndice II de CITES, a excepción de las poblaciones de Bután, India, Nepal y Paquistán, que se encuentran en el Apéndice I. La lista roja de especies amenazadas de la IUCN, la considera como especie de preocupación menor (LC), puesto que considera la distribución mundial de la especie, pero reconoce que existen poblaciones a nivel local que están extintas como la de México.
Fuentes
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Lobo mexicano: Canis lupus spp. baileyi. Naturalista. Consulta: 31 de agosto de 2015.
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). 2011. Fichas de especies prioritarias. Lobo mexicano (Canis lupus). Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas y Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, México, D. F.
Mech, L.D. y Boitani, L. (IUCN SSC Wolf Specialist Group) 2010. Canis lupus. The IUCN Red List of Threatened Species. Versión 2015.2. Consulta: 31 de agosto de 2015.
Fotografías
1. Carlos Galindo Leal, CONABIO.
2. Miguel Ángel Sicilia Manzo, CONABIO.
3. Manuel Grosselet, CONABIO.
Banco de Imágenes de CONABIO
Bletia coccinea es una orquídea llamada comúnmente como tzacuxóchitl en náhuatl, arorácua en tarasco, o también como bletia ladrillo rojo.
